Gospodarka leśna - to pojęcie bardzo szerokie i różnie rozumiane w naszym społeczeństwie. Należy pod nim rozumieć działalność leśną w zakresie hodowli lasu, ochrony lasu, użytkowania lasu, utrzymania i powiększania zasobów leśnych, gospodarowania zwierzyną leśną, pozyskiwania płodów runa leśnego, choinek, roślin leczniczych oraz realizację pozaprodukcyjnych funkcji lasu, związanych z ochroną powietrza, wód i gleby. Regionalna Dyrekcja Lasów Państwowych w Łodzi obejmuje swoim zasięgiem lasy znajdujące się w województwie łódzkim (bez części powiatów: wieruszowskiego, poddębickiego, łęczyckiego, opoczyńskiego i skierniewickiego) i w niewielkich częściach w województwach mazowieckim, kujawsko-pomorskim, świętokrzyskim, śląskim i opolskim. Ogólna powierzchnia lasów na terenie RDLP wynosi około 440 tys. ha z czego 290 tys. ha to Lasy Państwowe, natomiast pozostałe 150 tys. ha stanowią lasy prywatne i komunalne. Lasy RDLP w Łodzi występują w przeważającej części (62,3%) na siedliskach borowych, najczęściej na najuboższych piaszczystych glebach rdzawych i bielicowych. Najżyźniejsze siedliska lasowe, tj. las mieszany świeży i wilgotny, las świeży i wilgotny, las łęgowy oraz siedliska olsowe, występują na 37,7% powierzchni leśnej. Większość lasów RDLP w Łodzi, bo aż 53,1 % posiada status lasów ochronnych, 1,7% zaliczono do lasów rezerwatowych, natomiast 45,2% są lasami gospodarczymi (wielofunkcyjnymi). Lasy Państwowe a w tym i nasza Regionalna Dyrekcja, realizując zadania nowoczesnego, wielofunkcyjnego leśnictwa, szczególną wagę przywiązuje do społecznego korzystania z dóbr lasu, które leśnicy w swym zawodowym języku określają mianem funkcji pozaprodukcyjnych.
